第九十九章 沈括受伤（2/2）
秦海云的肩松了一下，没回头，半天，低声道：“难为你。”
她扶着廊柱下了台阶，往揽月阁去了。日头照着她裙面上那片茶渍，深一块浅一块，她始终没有想起来换。
萋萋往栖云轩走，走得不快。她心里明白，大夫人那一盏泼了的茶，跟她妆匣底下的旧包袱，是一样的东西。各人心里都压着一处不许人碰的地方，碰着了，稳了半辈子的手也会歪。
第三日五更，宫门外的朝房里，炭盆烧得正旺。
顾清和先到了。他见燕随安进来，把案上一本册子往他跟前推了推。
“户部西境的粮饷数。”他道，“塘报你看了。一石没少，七个兵折了，主将带着箭守完的。兵部议功的折子呢，没有。武选司一句话，功过相抵，容后再议。师弟，我在户部坐了这些年，最见不得的就是这个：数目不清。功是功，过是过，摆出来算。遮着捂着，捂住的都是私心。”
“兵部的路堵着。”燕随安道。
“那就不过兵部。”顾清和拢着手炉，“塘报是明发的东西，你以镇国将军的本职奏军情续报，径送御前，制度上挑不出错。错只有一条，绕开了兵部会稿，他们要跳。”
“叫他们跳。”
“长公主自青州新胜，圣心正悦，连着三日召武臣议赏。”顾清和笑了，“这个当口，谁拦一个带箭护粮的武将，谁就是往火盆里伸手。师弟这一手，不像武人，倒像我们衙门里算账的。哪儿学的。”
燕随安想起昨夜灯下那句话，道：“家里学的，你不会懂的。”
顾清和笑出了声，笑完又正色：“折子你主稿，只奏军情，把功摆足。我这边户部附片，只报数：护粮若干，伤亡若干，粮饷分毫未损。数目摆出去，谁来驳，叫他拿数目来驳。”
“好。”
“只是丑话说在前头。”顾清和把册子收回去，“折子一上，人人都看得出你护着沈括。有人要往别处想的。”
“往哪儿想。”
“往秦家想。”顾清和看着他，“沈括自小在秦府寄住过，这层关系，满京城都有人记得。如今他出了事，侯府出头，户部附片，前头还站着个秦家。这三家往一处一站，落在有心人眼里，就不是保一个旧部这么简单了。”
燕随安沉默了一会儿：“师弟连这个都想到了，还是掺进来了。”
“我掺的是粮道。”顾清和道，“西境封冻在即，粮道换个生手，开春的账就是另一本账。这个理由，站得住，谁也驳不倒。”他顿了顿，“至于旁人怎么想，想罢了。稿子今晚到我府上定，师弟来一趟。”
折子递进通政司的当夜，一份誊抄件进了东宫西配殿。通政司那位当值的老主事，是周赞善二十年的酒友，这层关系，东宫里没第二个人知道。
太子楚南承把誊抄件从头看到尾，看到署名，指尖在纸上停了停。
“燕随安。”他把这三个字念了一遍，“为一个旧部，把折子径直递到御前。”
周赞善垂手立着，试了半句：“兵部那边，要不要打个招呼……”
“兵部的事，孤今夜没看见。”
周赞善把后半句咽回去了。他伺候这位殿下十几年，这句话是什么意思，他听得懂：不接，不压，也不帮。折子走它自己的路。
太子把誊抄件翻回第一页，又看了一遍护粮的数目，搁下了。
“长公主青州新胜，父皇这几日见谁都是好脸色。”他道，“这时候跳出来拦一个带伤的武将，是往父皇的兴头上泼水。谁泼谁蠢。”
“殿下圣明。”
太子没应这一句。他坐在灯下，目光又落回那个署名上，停了好一会儿。
“他护得住他的旧部。”
这半句没头没尾的话，周赞善不敢接。
“搁着罢。”太子把纸压进镇纸底下，“明日，让御前看。”
周赞善躬身退出去。掩门之前，他看见殿下抬手按了按左袖，袖子里像是一张折起来的纸。这位殿下的袖子里，如今常揣着些叫人不敢问的东西。
折子进御前的第三日，旨意下来了。
沈括剿匪遇伏、力护粮道，功过相抵之外，圣心嘉其忠勇，加参将衔，仍留西境任上，整饬粮道，另赏伤药银两。明发的旨意一出，京里传开了。
听兰从外头回来，进屋就学给萋萋听。
“娘子，如今茶楼里都编出段子了。说书先生拍着醒木讲，那箭头拔出来，人还攥着刀骂山匪呢，说后头围着的兵都听哭了。”她学着拍了一下桌子，“一石没少，一句一石没少，先生说了三遍。”
“先生嘴里的仗，就没输过。”萋萋给燕昭擦了擦下巴，笑道：“兵部那边呢？”
“没声儿。”听兰压低声，“前儿去给张妈送膏药，她街坊的儿子在兵部当差，说武选司那位张郎中，告了三天病了，门也没出。里头的话，说是不告这个病，就得告别的病了。”
“嘴上的话，听听就罢。”萋萋道，“往后这几日，外头的话少打听，家里的事多上心。”
“哎。”听兰应了，又想起一桩，“对了娘子，晌午大房打发春禾送东西来了。”
炕桌上摆着一只小坛子，红布封口。
“大夫人送来的菊花酿。”听兰道，“春禾传的话，天冷了，给娘子暖身子。说是家里娘亲手渍的方子，去年重阳埋下的。”
萋萋看了一会儿，想起廊下那串数乱的佛珠，道：“回两包蜜渍青梅去。再带一句话过去，请大夫人仔细手，烫伤的地方，别沾凉水。”
“哎！”青珠在旁边应了，抱着坛子要往柜里放，忍不住嘀咕，“大夫人往常……”
听兰咳了一声。青珠把后半句咽了回去，抱着坛子轻手轻脚地进了里间。
同一个夜里，城南周府的书房，灯亮着。
长随立在案前回话：“折子是通政司径进的，没过兵部会稿。燕随安主稿，户部顾清和附片，附片上全是数目。御前发落，沈括加参将衔，留任西境。兵部没拦住，武选司张郎中，今日递了第四天的病假。”
周衡坐在案后，手指点着案面，一下，一下。
“稿子谁定的。”
“查不出。折子是燕随安的字，附片是顾清和的字。递折子前一日，两人在朝房碰过头，说的什么，没人听得见。”
“秦家呢。”
“秦家没动静。”长随顿了顿，“就是递折子前两日，秦夫人打发人往侯府递过一回话，走的内眷的路，嬷嬷见的侯府老夫人。”
周衡笑了一声。
“内眷的路，走得干净。”他站起身，踱到窗前。
窗外更鼓敲过二更，“当年那桩事，是秦家出的面，把人保去了北境。这些年，两边相安无事。如今人一出事，秦家又管了一回。前后隔着这么多年，这根线，倒是一直没断过。”
“王爷，要不要……”
“不急。”周衡回过身来，“去回武选司那边，病，接着告。这回的折子，输在明处的数目上，不在暗处的人上，燕随安占着理，硬拦是蠢。下回，叫他们连数目都摆不出来。”
长随应声退下了。
书房里静下来。周衡坐回案后，铺开一页素笺，提笔落了几个字，吹干了，折好，压进案头那只紫檀小匣里。
匣子里，这样的笺纸，已经积了厚厚一沓。