第71章 灰塘（1/2）

天彻底亮的时候，李德厚还没回屋。

茶垄从夜雾里浮出来，一排一排，顺着山坡下去。露水还没退，叶面上白白的，光打上去，反着一种冷亮。坡下的劈柴声停了，鸡又叫了一阵，村里有人起了。远处有谁挑着水从塘边走过，扁担吱呀。

他坐回了门槛上。腿沉得很。从昨夜守到这一刻，两条小腿像不是自己的了。他试着站起来，膝盖咔的响了一下，像是骨头里有什么没接好。

灶房那头有了动静。

刘敏芝从屋里出来，手里端着空盆，往井边走。她经过院子时没看他，脚步比平日慢半拍。井绳放下去又拉上来，绳子在井沿上磨出干涩的响。

李德厚看着她背影。他知道她也一夜没睡。

她打了水，进灶房去了。过一会儿，柴禾烧响的声音传出来。

他在门槛上坐着听了一阵，才站起身往灶房走。

灶里柴火刚旺。刘敏芝蹲在那里，拿火钳拨灰。

我来。他说。

刘敏芝没让。

他站在她背后看了一会儿。她的发髻松了，一缕白头发从耳边垂下来。他不记得这缕白是哪天就有了的。

她睡着没。

睡着了。

什么时候睡的。

半夜。刘敏芝顿了顿，睡得也不像睡。我守着，她整夜没翻身。

锅里的水开了，刘敏芝抓了米下去。米粒打在水里，扑扑响。

煮粥。她说，待会儿端一碗进去。她这两天嘴里没进东西。

李德厚嗯了一声。他想伸手添柴，伸出去才发现手在抖——一种从骨头深处来的钝抖。他停了一下，把手收回去，揣到棉袄里捂着。

刘敏芝侧脸看了他一眼，也没说什么。

灶里柴火噼啪了一下。

老三呢。他过一会儿才问。

天没亮就走了。刘敏芝说，包都没拿。

李德厚没接。

刘敏芝把火钳搁下，站起来端着锅盖看了一眼锅，又把锅盖盖回去。由他去。她说，昨日他蹲在院里说的话，你也听见了。

李德厚还是没接。

她转回灶台前，背对着他：你回堂屋坐下。等下还有人来。

天大亮以后，志远从东屋出来。

他身上还是昨日那件衣裳，没换。眼睛是红的——熬过一夜没合眼的那种红。脚步落在院子的青砖上，比平日重。

李德厚正坐在堂屋门口，腰直不起来，膝头摊着两只手。他听见声音，没抬头。

昨日来过的几家——周伯、马家、还有南坡那边——今日要再来一趟。说是头日没站到位。志远站在他面前，声音也是哑的，我跟徐淑芳那边说过了，待会儿先煮粥，再煮一锅汤。

志远没走。他在那里又站了两息，才低声说：巧珍那边——

你娘看着。

志远又站了一阵，转身往堂屋里去了。

李德厚低头看自己摊在膝头的两只手。

手背上的裂口还没合好，前几日磨刀的时候裂的。皮肉翻出来一截，沿着指节往下走。指甲缝里有泥，几年前就洗不净了。手指头第一节关节肿出来一块，是早年挑担、扛重、握刀积下来的。

他记得自己十几岁的时候，跟着舅舅押马帮，手上还嫩，一握缰绳就磨出血。那时候年轻，血是热的，疼也是热的。

现在不一样了。现在疼是钝的。

腰也是钝的。膝盖也是钝的。

他试着握了一下拳。握住了，拳心是空的。

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