第72章 白布（1/2）

天还没大亮，刘敏芝就把巧珍叫起来了。

巧珍坐在床沿，眼睛是开的，可像没看见东西。刘敏芝把昨夜浆好的白布衫递到她手里，她没接。刘敏芝就替她把衣裳套上去，一只胳膊一只胳膊地举。袖口扣子是白布盘的，刘敏芝一个一个扣，手指头有点不听使唤。

巧珍由她摆弄，一声没出。

头发是徐淑芳来梳的。她比刘敏芝手细。梳子从发根捋到发尾，没有扯疼。徐淑芳把巧珍的头发挽了一个低低的髻，没插发饰，只在两边各别了一根白线。

徐淑芳替巧珍把鬓边一缕碎发拢了拢，差不多了。

刘敏芝点点头。

她自己那身白布衫昨夜也浆过，硬得很，穿在身上像挂着一块板。

李德厚已经在堂屋等着了。他把柴刀别在腰上——出门要走山路。志远站在他旁边，手里提着两包冥纸。徐淑芳把巧珍扶过来。

四个人没有说话。

刘敏芝最后回头看了一眼里间。床上的被子还堆着昨夜的样子，她没去叠。

她把里间的门帘放下来。

沈家小屋这条路她平时不走，今日走起来格外长。

茶坡的露水还没退，叶子上的水珠打湿了她的鞋面。巧珍走在她身边，脚步落得轻。刘敏芝伸手牵她，她也不抗，只让娘牵着。她的手是凉的。

走到一半，巧珍停了一下，朝坡下一处看了一眼。

那是从前家明每日一早就上去打露水的那一排茶树。

刘敏芝没作声，只是把她的手握紧了一些。

巧珍又走了。

沈家小屋前已经搭起了棚。

竹竿撑着白布，地上铺了草席。灵堂在屋里，门口挂了纸幡，风一吹，窸窣一片。沈家二老站在门口接人，老两口腰都弯着，眼睛是干的，已经哭过两天，剩不下水了。沈家明的两个堂兄从外头赶回来了，正在棚下帮着摆碗。

来人不算多。

周伯一家三口，老两口拄着拐，孙子提一篮米糕。马家来的还是老二。南坡几户来的还是当家女人。再往后陆续来了几个茶农，都是这些年跟沈家明一起摘茶卖茶打交道的。

陈先生没来。一早派人捎来一沓纸钱、一封信。沈家二老收下了。陈先生年纪大了，路远，又病着。没有人挑这个理。

李家这边远房的几个亲戚也没来。

南坡那两户跟威猜有过茶叶生意的人家也没来。这两家昨日没来，今日还是没来。

刘敏芝心里都记着。每个名字。每户没来的人家。

院墙外远处坡上站着两个泰人。年纪轻些，戴着竹笠，远远地看了一阵，就走开了。是村里的，还是别处来的，看不出来。

她也记着。

巧珍被扶到灵前。

她朝棺木拜了三下。第一下还能自己拜下去，第二下膝盖软了，徐淑芳在旁边扶住她。第三下，徐淑芳几乎是抱着她拜的。

拜完以后，巧珍没起身。她跪在那里，眼睛朝棺木看着，没有哭。

灵堂里有人开始抹眼泪。沈家二嫂在里头哭出声了，被人拉到外头。哭声闷闷的传过来，过了一会儿就低下去了。

几个女眷围拢过来，想拉巧珍的手说几句话。一个女人刚开口巧珍啊——，话没说完，徐淑芳已经走过去了。

她身子虚。徐淑芳压着声音说，等她娘陪她坐一阵。劳烦您先在外头歇歇。

那女人愣了一下，手里那一句话咽回去了。徐淑芳一面说一面把她往外让，又转身把另几个女眷也往外让，一个一个送出灵堂。

刘敏芝站在巧珍身后。她看着大儿媳妇做这件事，做得不慌不抢，话说得圆，手也轻。这媳妇是徐家挑出来的人，事情交她办，办得细。

刘敏芝心里头松了一寸。又紧了一寸。

她朝徐淑芳点了点头。

徐淑芳也回了她一个点头，又退到巧珍另一侧。

巳时末，棺木抬出门。

四个壮汉抬着，沈家明的两个堂兄走在前头，李志远跟在后头扶。沈家二老在门口又拜了一回。巧珍跟在棺木后面走。她原本走得还匀。可棺木一过门槛，她整个人猛地往前扑了一步。

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