第73章 进城（2/2）

我懂。

巴差又抽了一口烟。烟灰落在茶杯沿上自己滚下去。

你要走的路，在这里。巴差用手指点了点桌面，又点了点那张草图旁边的一沓白纸。不在我这里。

志远抬眼。

乃隆。巴差说。清莱公所，主事。文官。他和我不是一条线。你以后到府衙办事，找的是他底下的披猜——华民事务科，盖章的那个。我管军，他管民。我们各走各的。

两条线。

两条线。巴差重复了一遍，不要混。混了，谁都用不上你。

志远把这句话在心里又过了一遍。他没问为什么，也没问该怎么走第一步。他知道这种话不能问得太细——巴差肯说到这里，已经是把门指给他看了。

巴差从抽屉里抽出一份纸。

泰文，手写，竖排——他的字。十七个名字，每个名字后头跟着一个山寨地名、一个简短的备注。志远只能认出地名那几个字。

协防名单。巴差把这份纸推过来，又把那一沓白纸往他这边推了推，你认字。替我抄。中文一份。

志远没立刻动。他看了巴差一眼。

谁要看？

我看。巴差说。以后还有人看。

志远点头。他从内袋里把那支钢笔取出来，把白纸第一张抚平，左上角折一道折痕作行距。

笔尖落下去。

第一个名字写完，他停了一拍，抬眼看了看巴差那张原件——巴差的泰文是竖着写的，每个字母收尾都带一截短短的钩。志远在中文这边把名字音译过来，三个字，再用一道短斜线，把寨名缀在后头：班朗。

第二个，第三个。

钢笔在白纸上走，不疾不徐。墨水在第二个名字的尾笔上洇了一小点，他没擦。三个名字、三个寨名，竖排，间距一致。第一个字起笔时手指顿了一下——这三日他抄过吊唁名册，抄过礼金数目，今日笔下落的是另一种东西。

巴差没看他抄，端起自己的茶杯喝了一口。

写完三个，志远停笔，把纸推回去。

巴差低头看，看了一阵，点了一下头。

字干净。他说。

他把纸折起来，连同那份泰文原件一起夹回抽屉里。又把剩下那一沓白纸推回志远跟前。

剩下的，带回去。三日之内，抄好，送来。

巴差从另一个抽屉里取出一张更小的纸，钢笔在上头写了三行字，签了一个花押，递过来。

过夜证。今日晚了，住后院第二间。明早再走。

志远把那张过夜证接过来看了一眼——三行泰文，他认不全，巴差签的花押在右下角，没盖章。

手写的。

我的字。巴差笑了一下，那道旧疤在眼角动了动。在这院子里，够用。

志远把过夜证折成小块，连同剩下那一沓白纸，一起收进中山装内袋。钢笔重新别回胸前。

那份泰文协防名单还摊在桌上没收。志远临走前又看了一眼——十七个名字，七个寨子，铅笔的字迹和钢笔的字迹混在一张纸上，看上去像是两个人在不同时辰做的同一件事。

戌时。

志远没住后院第二间。他出了府衙后门，走到镇上集市口，拦了一辆夜里跑边的山货车，一铢车钱，往美斯乐方向回。

车斗里没别个，只他一人。

木炭炉子的火星从烟囱里飘出来，顺着夜风一闪就灭。他靠车斗后挡板坐着，把内袋里那一沓白纸的边角隔着衣料按了按。还在。

干粑粑这一日没吃。他从布包里取出一张，咬了一口，凉了，硬。他慢慢嚼。

车过一个弯，远处山影里有一两点灯火。看不出是哪个寨子。

脑子里浮上来的是巴差那句两条线。文官一条，军一条。半层之外、半层之内。他这辈子头一回听见有人把这局面摊得这么平。

到家已经子时过。

院子里灯灭了，只堂屋还透出一点光。刘敏芝坐在堂屋八仙桌边没睡，徐淑芳在她身边低头补一只袜子。听见院门响，两人都抬起头。

志远进屋，把布包还给母亲，把中山装内袋里那一沓白纸取出来，放在八仙桌上。

刘敏芝看那一沓纸看了一眼。

哪样。

要抄的。志远说。

刘敏芝没再问。她伸手把那沓纸往桌中间挪了挪——挪到八仙桌正中那只木盒子旁边。

木盒底下压着的那张折成豆腐块的旧报纸，谁都没动过。

志远看了一眼木盒，没去开。他在八仙桌另一头坐下，把钢笔从胸前取出来，墨水还剩半管。

徐淑芳起身去给他温一碗粥。

堂屋的灯花往上爆了一下。