第83章 桌边（1/2）

辰时，府衙门房。

门房里那个胖书记把志远那张通行单翻过来又翻过去，看了三遍。通行单是披猜十日前下山时手写盖印的，纸边已经被志远在帆布包里压出一道折痕。

华民事务科。志远说。

披猜先生那头。胖书记把通行单还回来，朝院子东北角抬了一下下巴，进去左手第三道门。今日地上湿，先生小心。

志远应了，把通行单折好塞回胸袋。胸袋里钢笔被顶得朝外一斜，他抬手把笔顺回去。

院子里头昨夜下过雨，青砖缝里全是水。墙根底下几个挑担的脚夫蹲着等签条。志远从他们旁边走过去，鞋底踩得砖面咯吱响。

披猜的屋子在东北角第三道门里头。门没关严，半开着。

地上从门槛到桌前那一段铺着泥脚印，黄黄一片，深浅两层，最少四五个人来回踩过。屋角靠墙摆一只木架，木架上压三本厚名册，最上头一本就是那天披猜从班朗寨带走的厚名册——蓝布封皮上还留着山里头的一点尘。

桌上印章三方——靠左一方私章，象牙的，比拇指大半圈；中间一方华民事务科的方印，铜面；靠右一方府衙的副印，比方印小，朱红印泥渍把侧面浸出一道暗红。

桌角搁一只青花茶杯。茶水浅黄，已经冷了，杯沿一圈茶垢。

披猜坐桌后头。今日他没戴凉帽，蓝色短衫换成了一件半旧的白衬衫，袖口卷到肘下，左手腕上一块旧手表，表带是浅棕色皮的，表盘玻璃裂了一道斜纹。

先生。披猜抬头。

披猜先生。

志远在桌前那张木凳上坐下。木凳一条腿短，他往一侧偏了半寸，把帆布包搁到膝上。

披猜从桌左那一沓泰文名册底下抽出一卷红头纸，又从抽屉里拿出一叠新格子纸推过桌。

华文校友会换证。披猜说，这一批是清莱镇里头几间老华校的老学生。原名册是泰文，今日先生帮我把上头三十人的中文名抄出来。

志远把红头泰文名册接过来。封面写着清莱府华文学校校友花名册（民国旧档调进）——这一沓东西本来是民国年间各华校自己留的底，几十年里几番搬动，泰方收编过来时只用泰文标了页码。

中文名抄到格子纸上？

一行一个。披猜把那支紫竹杆毛笔搁到桌中间，朱砂印泥盒打开放在毛笔旁边，姓在左，名在右。中间留两格。

留两格做什么？

留给签名按手印。

志远点头。他没用毛笔，从胸袋里把那支钢笔抽出来。墨水昨晚在班朗寨竹楼里他用马灯就着热水重新灌了一次，灌得有点满，笔尖蘸纸的头一下渗出半圈墨晕。他把第一笔顿了一下，又稳住。

第一行抄下来：陈、永、福。

抄到第十一个名字时，外头廊下脚步声重了一截。

那脚步停在门口，没敲门，先轻轻咳了一声。

披猜抬头：乃隆先生。

进来的人五十出头，穿一件灰色斜襟泰式衬衫，腰里围一条朴素的纱笼，足下是木屐。脸上颧骨高，眉毛粗，左耳后头一颗小痣。他手里端一只白瓷小盅，盅口压一片刚摘的薄荷叶。

路过。乃隆把白瓷小盅放到披猜桌上挨着青花茶杯那一头，水沟那边的事开到一半，过来歇一脚。

披猜没起身，只把右手朝志远那一边一抬。

李先生。班朗寨上回那一份单子，是他抄的。

乃隆的目光转过来。他没立刻看人，先看志远手里那一行刚落下的字。

第十一个名字志远写到一半——林、长、X——那一字才起一笔。

乃隆把头微微偏了半寸，把那一笔看完。

那一笔是字的横折。

乃隆了一声。他用的是中文，云南腔比扎莫稍轻一点，比志远自己的保山口音再北一些：

只一个字。

志远抬眼。

乃隆已经把视线移回披猜那一头：水沟征工的事，等会儿你抽空过来。

几时？

申时。

披猜应了。

乃隆从衬衫胸袋里抽出一张折成四折的白纸，没展开，搁到桌角靠右那一边——挨着府衙副印，没挨青花茶杯。

那张纸的折口上压一行小字，倒着，看不清。

乃隆没解释那张纸是什么。

他端起白瓷小盅，把那片薄荷叶取下来咬在嘴里，转身出门。木屐声在廊下走出三步，又停了一下，再走，没回头。

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