第92章 账房（1/2）

账房的窗纸刚透亮，老周已经把三本账平码摆在长桌上。蓝封皮在左，灰封皮居中，黑封皮那本搁得最里，边沿压着一只黄铜算盘。算盘底下露出一角白纸，薄薄一片，被晨气浸得发软，纸角却压得很平。

巧珍站在门口，先看见的就是那一角白。

老周抬头，耳后那截短铅笔换了新的，削口细得发亮。他把手里那串黄铜钥匙放到砚台边，低声叫了一句：“林太太。”

林世昌从后头进来，袖口还没放下，朝桌上那三本账抬了抬下巴：“过来，认认。日常的都在这边。”

巧珍走到桌边坐下。木凳有点凉，她裙角压下去时，右手无名指那枚翡翠戒指在桌沿轻轻碰了一下，发出极细的一声。

老周先把蓝封皮那本推过来。里头记的是茶叶和山货，收付分得清，页边都用红线拦过。灰封皮那本记布匹、药材和杂货，数目碎，名字也杂。黑封皮那本没推到她手边，只在算盘后头压着。

林世昌站在她身侧，手掌搭在椅背上：“家里头的事，你日后要跟我并肩。”

巧珍抬眼看他，脸上没什么波澜，只应了一句：“我听老板的。”

林世昌嘴角提了一下，手掌还搭在椅背上，没挪开。

老周点头，伸出那根磨出黄茧的食指，在账页上轻轻点了三下：“初五、十五、廿五。平日有加有减，月底再总过一回。”

巧珍翻了几页，翻到上个月末。页上都是平码账：茶六担，药两箱，布三十六匹，木料几根几板，名字有华人的，也有泰人的。她没多问数目，只问：“月底总过，是在这间里过，还是往后头去？”

林世昌道：“后头。”

他这话落下，先往门外走。老周拿起那串黄铜钥匙跟上。巧珍把账页合起，也起了身。

仓房后院比前头阴。西墙边挨着一排旧竹架，架上晒着两簸箕陈皮，风一过，苦香从廊下卷过来。靠北那面墙下立着一只双开门朱漆木柜，柜脚垫着两块青砖，柜门上铜环被人摸得发亮，朱漆却旧了，边角起了细细的裂纹。

老周把最长那把钥匙插进去，拧了两下。柜门开时有些涩，里头先露出来的是一层蓝布。蓝布底下平码平码码着几摞账册，封皮颜色旧得发暗，脊上用小楷写着年份，最上头那本写着“六七”。

“年总账都在这里。”林世昌站在柜前，语气平平，“平日记进出，用前头那三本。到年下再归总，不混。”

巧珍朝柜里看了一眼，没往前再探。她闻见木柜里一股旧纸和樟脑混在一起的味道，鼻腔里微微发紧，喉头也跟着干了一下。

老周把柜门重新合上，铜锁扣回去，钥匙却没立刻收进袖里，只是搭在掌心里。林世昌转身往前院走，边走边说：“做生意，轻重缓急要分开。账也是一样。”

回到账房时，陈婶刚把茶送进来。白瓷盖碗摆在桌角，茶色浅，热气薄。林世昌坐到桌后，把灰封皮那本拨开，随口问了两句前日清迈那头催货的事。老周站在一旁答，声音低，答得也不多，像一根绷得住的麻绳。

说到末了，林世昌把茶盖拨开，喝了一口，才道：“你方才问得对。后头那柜里，是家里骨头。前头这几本，是外头皮肉。”

老周接了一句：“有些账不落本，也得认数。”

这句话轻飘飘的，说完就收住了。

巧珍端起茶，指腹贴着瓷壁，没揭盖，只抿了一口。茶水还烫，顺着喉管下去，胸口那块却像被什么东西轻轻顶了一下。

前院忽然有人高声叫“老板”。声音是阿福的，带着急气。林世昌放下茶盏，起身问了一句：“什么事？”

阿福站在门外，额头全是汗：“木料行郑老板的人来了，说昨夜下雨，西坡那边压着的料有一根裂了，要请你去看一眼。”

林世昌眉头一皱，转头对巧珍道：“你在这边坐一会儿。”又朝老周道，“把前日那两笔平码翻出来，等我回来再过。”

老周应了声“是”。

林世昌跟阿福出了门，脚步很快，穿过廊下就听不见了。

账房里静下来，只剩窗外竹叶擦窗纸的细响。老周回身去架上翻账，翻出一半，又被前院另一个伙计叫住：“周先生，秤头那边少个人。”

老周没立刻应。他把手里的账往桌上一放，黄铜算盘往右挪了半寸，压在下头的那角白纸就多露出来一点。随后他才回头：“等一等。”

外头又催了一声。

老周这才朝巧珍欠了欠身：“林太太，我去前头一趟。”

门帘落下去，账房里只剩她一个人。

屋里有墨气，也有旧木头返潮的味道。窗下那张长桌收拾得并不乱，蓝灰黑三本账叠着，砚台边沿积了一圈浅黑的墨痕，黄铜算盘珠子被人拨得油亮。巧珍坐了片刻，才把茶盏放下，起身走过去。

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