第96章 算盘（2/2）

志勇认得，那是昨夜回棚时从驮架上解下来的，包口勒得太狠，皮绳起了毛。他顺手塞在怀里，回来后忘在桌上。

“包口磨成这样，你却没记哪一副驮架压得重。”蒋翠凤道，“这一截绳子今日还在，明日丢了，你拿什么堵别人的嘴？”

志勇被她问得胸口发热，抬手去摸烟，又想起门口挂着李家的招牌，手伸到一半停住了。蒋翠凤看见，没笑，只把算盘朝他面前再推一寸。

“你来拨。”

志勇不爱这个。铜珠冰凉，木框发硬，跟他平日摸的驮绳、枪套、车把全不挨边。他照着桌上的三张路条去合数，先把脚钱、耗损、私钱混在一处，又把自己垫出去的人情算漏了一笔。蒋翠凤一句都没替他接，只等他自己停下来。

他后颈慢慢起了一层汗，指尖压在算盘珠上，发滑。

“我在路上看的是人，不是这些珠子。”他声音有些粗。

“你看人，我看珠子。”蒋翠凤终于开口，语气平平，“可珠子后头也是人。你给阿水添那两铢，是人；小麻先垫的掌钉钱，是人；乃乔那五铢茶钱，也是人在试你。你把这些都混成一笔，过几个月，你手底下的人跟货一样，只剩个数。”

志勇没出声。

铺子外头有人喊了声“买盐”，小伙计在前头应了一句。蒋翠凤没理，只把三本账挪开，桌上便只剩他那本薄皮空账，和一把旧算盘。

“你往后管外头。”她说，“跑路，压人，开口，见谁，该你去。”

她又拿秃铅笔在桌上一点：“钱回来，先过我手。我替你分脚钱、耗损、人情、私钱，哪笔能压，哪笔得吐，哪笔该让下头人知道，哪笔该烂在账页里，我来盯。”

志勇抬头看她。煤油灯还没点，天却已经暗下去一层，蒋翠凤脸上的线条跟着压深，嘴唇抿得很紧。她这会儿像后街那些老铺子里守库的人，门开不开，数过不过，全捏在手上。

“你倒安排得明白。”他说。

“我若不安排明白，等你自己撞一回就晚了。”蒋翠凤把那五枚茶钱收起来，又将另外几枚散钱按回他面前，“你这阵子出手开始像个带人的样了，可带人跟当伙计是两码事。伙计少拿一铢，骂一顿就过；你手底下的人少记一回，心里就长一根刺。刺多了，先漏的是钱，后头漏的是命。”

最后那句话落下来，铺子里静了静。

志勇坐着没动，肩背却一点点绷起来。阿水那张发白的脸、小麻压在怀里那只手、路卡灯火底下潮湿的通行单，忽然一齐挤到眼前。他这才明白，蒋翠凤今夜翻的不止是几张路条。她在替他把手上这摊子从头捋一遍，把哪些是自己的人，哪些是过路的钱，哪些是已经沉下去的窟窿，一根根拎出来给他认。

蒋翠凤见他不说话，也不催，只把那本薄皮账翻到空白一页，写下四个字：脚钱、耗损、人情、私钱。

写完，她停了停，才把账和算盘一起推到他面前。

“从今往后，你每趟回来，先报人，再报货，后报钱。”

志勇低头看着那四栏，嗓子发涩，好一阵才问：“那我自己手上留多少？”

蒋翠凤没立刻答。她先把桌上那几卷散钱拆开，一枚枚平码，动作不快。钱面被人摸久了，边角都有油光。她分出一小堆，推给志勇，又把另外两堆压回自己掌边。

“这一堆，是你眼下能动的。”她说，“请客，打点，路上临时堵窟窿，都从这里出。少了，回来报；多了，不许装糊涂。”

她又点了点压在自己手边的钱：“这边是该往下分的，这边是该先扣着的。谁先拿，谁后拿，什么时候放出去，我看着。”

志勇盯着她手底下那两堆钱，忽然觉出一点别样的东西来。把钱交过来，跟把昨夜跑回来的驮子拴进棚里不是一回事。驮子拴住了，第二日还能解；钱一旦先过她手，往后每趟路、每个跟着他的人、每笔要吐要压的出入，都得照这个法子来。他胸口那团热气顶上来，连耳根都发烫，像有人在问他敢不敢把自己这摊子真摆到桌面上。

蒋翠凤抬起眼，眼神干净得很，半点含糊都没有。

她把算盘又往前推了一寸。

“你敢不敢把钱先放我这儿管三个月？”