第32章（2/2）

朝廷催得急，啥都图个就近。

省运费，抢时间，账算得贼精。

可苦了这群服徭役的。

天没亮就爬起来，黑透了才收工。

六月天，热得喘不上气，汗珠子砸地上就冒白烟。

四点天光就亮，八点太阳还没落山。

一天干十六小时，全是抡镐挥锤的力气活。

楚琴正蹲门口啃馍，一个穿青袍的小吏晃进来了。

百家兴赶紧迎进去，沏茶，转身去叫人。

楚琴一掀帘子进来，那人眼皮都没抬，只斜了眼珠子扫过来。

“大人贵姓？”

楚琴笑着问。

“哼！”

他嗓子眼儿里滚出声，“找你们东家说话！跟你？免谈！”

嘿，这架子端得比门框还高。

明明知道百家兴去请的是主事的，还故意晾着人。

楚琴本来想拱手行个礼，坐下慢慢聊。

毕竟现在顶着商户身份，姿态得放低。

结果他直接一屁股坐上主位，端起茶碗吹了口气。

这是送客呢，脸打得啪啪响。

小吏腾地站直：“你——！”

楚琴起身要走。

那人一步跨前，手横在半空：“站住！”

“嗯？”

楚琴鼻子里哼出个音。

“这事儿，你说了算？”

小吏咬牙问。

“这是我们东家。”

百家兴赶紧接话，额头沁出汗珠。

“哟，倒是我眼拙。”

小吏嘴角一扯，“今儿来，是谈笔买卖。”

“您说。”

楚琴把茶碗搁回桌上。

朝廷要在咱这儿建军器坊，要买砖。

小吏叉着腰，眼皮一抬：“多少钱一车？”

百家兴不用招呼，立**出三档价钱。

人家一听还有三种砖，当场要求验货。

样砖摆上桌，他捏捏敲敲，翻来覆去摸个遍。

手一掂，就知道二号砖最实在。

一号青砖软趴趴，三号耐火砖贵得离谱。

“就它了！五百钱一车！”

楚琴差点笑出声。

连运费都不算？真当她是开善堂的？

她盖房用的青砖，五万块起步。

这砖比现代红砖还大一圈，一块一文，光砖钱就五十两！

再看运力——没橡胶胎，没硬路，进山爬坡。

一车顶多五百块，马料钱都赚不回，更别说两千文整车价！

“这单，我们不接。”

她开口，声音平得像口井。

小吏愣住：“啥？！”

朝廷的单子都敢推？活腻了？

“作坊太小，订单排到月底。”

楚琴手指轻点桌面，“您找别人吧。”

“你瞅瞅外面——窑都烧冒烟了！”

他指着远处，唾沫星子直飞。

“那是别人订的货。”

楚琴站起身，袖子一甩，“请。”

百家兴赶紧上前：“官爷，这边走！”

手心全是汗，后背发凉。

小吏冷哼一声，袍角一掀，扬长而去。

楚琴不是想硬刚，是本能地反胃。

那副鼻孔朝天的德行，报价时眼都不眨一下，明显拿官帽当印泥盖。

真松口，粮仓合同就得黄。

赔钱是小事，掉脑袋才是真。

所以对方一开口，她心里就有数了——

不谈，不拖，不给半点余地。

“老大……咱是不是惹祸了？”

百家兴搓着手，嗓子发紧。

嗯，得罪了啊。

那……

楚琴掰着手指头算：“小吏考上来，顶天八品。

咱们这单子，是知州亲自下的——五品大官！”

百家兴长舒一口气，肩膀都松了。

“窑开了几回？”

楚琴问。

“两回！四天一窑，十天整，后天第三窑就出炉。”

百家兴手心搓着裤缝，“每窑四千二百块二号砖，俩窑攒了十六万八千块。”

“新窑用高岭土泥封缝，不是土坯糊的了。

窑体稳得很，砖色亮、硬度足，比试烧那批强太多。”

楚琴点点头，嘴角翘了翘。

“工人们现在干到天擦黑，没一个拖沓的。

以前蔫儿吧唧的，现在嗓门都亮了。”

百家兴挠挠后颈，“照这速度，工期能抢出半个月！那边地基才刚动土呢。”

“第三窑空两座，改烧三号砖。”

楚琴抬眼，“铁矿的事儿，得搭上这条线。”

她绕了一大圈，总算摸到炼铁的边儿了。

顺手塞了包点心给长工：“去矿区跑一趟，问问矿脉啥时候见铁，监管卡得严不严，还有——那个小吏，最近安分不？”

老百姓想干点实事，真像踩着碎玻璃走路。