第72章（2/2）

火锅看着像炖菜，可那阴阳鱼锅子一摆出来，立马让人眼前一亮——热气腾腾，还透着股说不清的讲究劲儿。

两口铁壶锃光瓦亮，蹲在炉子上咕嘟冒泡。

一壶清汤，一壶辣汤，肉片堆得老高，管够夹。

过年都没这么敞开了吃。

小宝不是谁都能搭伙的。

这十二个娃，是昨天帮过忙里最实在的。

那个牵过他手的男孩，正低头擦筷子。

边涮边聊，小宝忽然抬头：“刚开学，住宿费先不急交。

你们想住，随时来。”

孩子们一下没了声音。

就算小宝说话算数，真能住进来，饭钱呢？这儿顿顿硬菜，比住校贵多了吧？

更别提人情这事儿。

他们啥都不是，拿啥还？

楚琴端着空碗过来，想瞅瞅儿子有没有偷吃火锅。

结果一眼撞见个半大少年，正埋头给小宝调芝麻酱。

筷子尖儿拨拉着小碗里的肉片，浇酱、拌匀、递过去，动作熟得很。

小宝张嘴就接，连吹都不用吹——早晾好了。

这孩子不咋出挑，没长成小明星那样，可做事稳当，眼神里透着股耐性。

小宝一见娘亲，赶紧抹嘴：“娘！我吃菜了！就涮了一筷子，真不烫！”

楚琴憋着笑：“行，婶子来问一句——谁待会儿愿意搭把手干点活？”

“婶子，我们能干！”

温润少年立刻站起来。

他听人说过，小宝娘是当官的。

“快坐快坐，叫婶子就行。

秋生，你照看大家吃饱啊。”

楚琴一看气氛紧绷，转身就走。

“小宝，你娘……哦不，婶子，一点儿不吓人啊。”

“对对对，完全没架子。”

“她平时也这样？”

话一出口，娃们自己都愣了——这问题不该问。

可心里那点好奇，根本压不住。

小宝仰起小脸：“我娘天天都这样，软乎乎的，可好啦！”

秋生一拍大腿：“嘿，毛都没长齐的小崽子，知道啥叫温柔？婶子待咱可没得挑，就是不爱多话。”

他心里直犯嘀咕：这小萝卜头，打哪学来的词儿？

饭碗一推，孩子们呼啦围住楚琴。

小宝踮脚递过图纸：“娘，有活儿不？我们能干！”

楚琴摊开两张纸。

一张是纺车全貌，另一张密密麻麻画着零件。

“想搭个纺车，手慢，缺帮手。

你们有空没？”

这些娃，书包比锄头重，家里当宝贝供着，谁碰过木头铁器？

可图纸一亮，眼睛全亮了。

“婶子，您亲手画的？”

温润如玉凑近瞅。

“嗯。”

“女子咋会画这个？”

“这锯子，您真用过？”

“这玩意儿到底干啥使？”

你一句我一句，跟炒豆子似的。

楚琴刚张嘴，小宝就抢答：“娘讲过，学问没男女之分，也不只装在书里。

种地、绣花、识字，样样都是本事。”

娃们愣住，挠头咂摸。

小宝又晃脑袋：“娘还说，干活不分男女，脑子更不分人畜。

牛知道拉犁，狗懂护家，人有时候反而糊涂。”

大伙齐刷刷盯向楚琴——这婶子，话不多，句句砸心窝啊。

看图、认工具、动手试，进度慢得像蜗牛爬。

楚琴早料到了。

临走，她往每人手里塞块糖：“住这儿，吃住包圆。

偶尔喊你们搭把手，愿不愿？想好了找小宝，哦不，找楚懂说。”

温润如玉捏着糖纸点头：“婶子，我们回去合计合计。”

他心里早点了头——这娘亲身上，有他掏空书本也找不到的东西。

小宝带着十一个小伙伴，拎着铺盖卷就来了。

学里突然开始收束修，大家干脆搬进楚家。

楚琴早腾好了三间房，四人一间，全安排在前院，跟老于他们挨着。

每人发个蓝布双肩包，拉链锃亮，背带还缝了软垫。

小宝再也不坐马车了，每天踩着晨光走路去学堂，一路踢石子、讲笑话、分糖块。

羊毛线早搓成了团，老于他们手巧，纺车打磨得能照出人影，边角都磨圆了，生怕刮着楚琴手指。

她哪知道这群老兵心里把她当自家闺女护着？真知道了，估计得捂脸躲三天。

楚琴正咔咔织毛衣呢。

先紧着老于、老赵他们几个年纪大的来，当年打仗落下的旧伤，一遇阴雨天就犯抽。

烤串签子也削得滑溜溜，尖头磨成小圆球，粗布反复擦到反光，就怕沾了毛线。

听说孩子们到了，她放下棒针迎出去，顺手塞给每人一本手抄册子：“先抄这个。”

教材是她熬灯油编的，《认字本》《算术本》《救命小窍门》，薄薄三本，字大行疏。

《救命小窍门》里记着：螃蟹不能配柿子、烫伤立刻冲凉水、止血按压伤口上方、枸杞泡水别加**。