第24章 阿母过往（1/2）

朱绾的肩膀塌了下去。

“当年我身上生了恶疮，药师都说救不了。夜里疼得睡不着，衣裳一碰便往下掉皮。我怕你看见，怕你往后想起阿母，只剩下那副样子。”

“所以你投了河？”

朱绾点头。

“我入水后没死透，被人当尸首捞上岸，装进了棺木。下葬那夜，一个云游巫医从坟地经过，听见棺中有抓挠声。他叫人挖开新土，将我救了出来。”

她抚过脸上的疤。

“他能治病，得把烂肉烧去。这张脸就成了这个样子。半年后病退了，我也没勇气回家。我托巫医寻到你阿父，我求你阿父瞒着你。”

杜沚扭头看向杜溟。

杜溟靠着门框，手臂上还搭着几束湿漉漉的丝。

“我劝过你阿母下山，也跟她争过。可她连这道门都不肯出去，我总不能找根绳子，硬把她捆回家。”

“所以你就瞒了我七年？”

“你阿母怕你年纪小，会被吓着。”

杜沚咬住嘴唇，转身又把朱绾抱住，额头重重抵在母亲肩上。

“你跟我下山。”

朱绾只替她拢了拢鬓边散乱的头发，半晌没出声。

杜沚抱得更紧了。

“我们回去就把门关上，不见那些邻里。爹去查水，我去织坊，你留在家里养蚕。谁敢笑你，我就拿织梭敲掉他的牙！”

朱绾哭着笑了。

“你这个脾气，以后怎么嫁人？”

“我不嫁人。我只要阿母。”

朱绾轻轻拍着她的背。

“好了，先别哭了。娘教你东西。”

石室里放着三只陶盆，旁边还有一方石臼。

朱绾把朱砂原石放进石臼，握住石杵，一下下捶碎。等原石碎成细小砂粒，她又往石研里添了些山泉，把红砂慢慢研成一团赤红的糊浆。

赤糊倒进第一只陶盆，加水搅开。等粗石沉到底下，她把上层的浮浆倒进第二只陶盆。余下的粗砂继续淘，一遍又一遍。来回数次，洗出来的红浆全都汇进同一只盆里。

“这叫水飞朱砂。要放上一夜，明早再倒掉上头的浊水，只留盆底那层细密的朱砂泥。这种摸不出砂粒的细料，才可以拿来染丝。”

朱绾把陶盆搁去一旁，又将第三盆早已水飞好的朱砂泥倒进陶釜。她添入研细的天然磁石粉，再取来几味晒干的草药，一一切碎，放进水中熬成浆。

浆水渐渐收浓，几束丝便浸进里头。朱红的颜色吃进丝线里。

杜沚伸手捻起一根，迎着火光仔细瞧了瞧。

“这就是朱砂染丝？”

“这个是明染。”

朱绾又取来一截细铜管。铜管中间穿着铜丝，夹层里封了少量朱砂浆。她把铜管架在炭火上，让白丝贴着烧热的铜丝，一根根滑过去。

丝线滑过以后，表面还是雪白，瞧不出一点红色。

杜沚把那束丝举过头顶，翻来覆去看了几遍。

“没上色啊....”

朱绾端来半盆暗河水，接过丝束，慢慢按进水里。

水面刚没过丝线，朱红便从浸水之处一寸寸浮了出来。先是浅红，再往深处漫，转眼染透了整束白丝。

杜沚的手停在水面上头。

“换成井水，也能显色吗？”

“不能。朱砂跟磁石粉借着热力，沁进丝缕深处，外头仍是素白的，看不出半点痕迹。只有碰到富含磁质的暗河水，颜色才会显出来。这叫隐染。”

朱绾捞起那束丝，轻轻放进她掌心。

“蜀锦织造的灵魂，就在丝缕之中，有未显之境。”

入了夜，母女俩挤在同一张石床上。

杜沚有问不完的话。问母亲冬日里冷不冷，恶疮还会不会再发，也问杜溟多久才来一次。朱绾每答一句，她便把人搂得更紧一些，像是一松手，阿母又会从眼前消失。

话问到一半，她终究撑不住，沉沉睡了过去。右手却还攥着朱绾的衣角。

“阿母......别合棺....”

朱绾垂下头，看了女儿很久，才把那只攥紧的手拢进掌心。

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