第37章 谁的帐（1/2）

五月初五的鼓声从海旁那头滚过来，隔着一排骑楼，把前厅空台上的玻璃杯震得轻轻响。庙街那边的龙舟下了水，欢呼声断断续续，隔着几条街，听得见，摸不着。

九龙春这天关了门。前厅的桌布收起来，只留后厨一桌。粽叶的香从灶间漫出来，泡软了整栋楼——老萧天没亮蒸了一屉碱水粽，摆在灶台边上，没人动。

我把一碗凉茶放在账台上。娜美正在理端午的单，头也不抬：凉了。

刚买的。

她掀开盖喝了一口，搁回账台，看了我一眼：欠我的，记着还。

记下了。

账台外头，前厅的门被推开一条缝，阳光斜进来，跟着进来一个人影。阿秤站在门口，没往里走，声音不高不低：孟爷，坤哥到了。

我端茶进后厨的时候，孟老大已经坐在主位上了。他今天穿得齐整，长衫扣到领口，头发梳过——我很少见他梳头。人瘦了一圈，坐下去后背弓着，护着胸口。那股油烟气底下，压着一层药味，像把火埋进灰里。

坤哥进来，没坐，绕着后厨走了一圈，手指在灶台上抹了一下，放到鼻子底下闻了闻：端午，孟爷的灶上只有粽子味。账呢？

孟老大端起茶，吹了吹浮沫：坤哥坐。阿乾，上茶。

坤哥坐下，阿秤站到他身后，手里拎着个皮包，始终没松手。

四月十五说好的，五月初五再了。坤哥把话摊在桌面上，孟爷，今天龙船下水，账也该了。

再了，不是销了。孟老大说，缺页的数在你手里，允页的字在我手里，谁先动都是伤。五月廿，我亲自带账本去和顺堂，当面销，你烧数，两清。

坤哥笑了：五月廿？孟爷，四月十五你说五月初五，五月初五你说五月廿。账是流水，人不是。

庙街的账要盘，永利的数要对。孟老大说，不能带着没对平的账上门，让坤哥你笑话。

坤哥的笑意收了一点：永利。孟爷提起永利，我倒想问一句——庙街那档口的数，从永利过的五万，四月十四入的账，条子都摸到门了。抵押的字据上，写的什么物件？

孟老大的手在茶杯上停了一停。就一停。

坤哥的消息，比账房还灵。

这年头，钱的事瞒不住人。坤哥说，孟爷，你拿东西去永利押了五万，抵押那栏的字据，我听说让人涂了。涂了就不算数了？条子查起来，九龙春三个字，经不经得起？

我站在桌角，笔尖悬在记数纸上。五万。四月十四。永利。抵押。我把这几个字记下来，写得很慢，笔尖顿在纸上。

孟老大把茶喝尽，放下杯子。杯底磕在桌面上，很轻，后厨却安静了一下：坤哥，你收你的数，我管我的账。永利的数不归和顺堂管，我欠和顺堂的，一个字没少。五月廿，和顺堂见，账本我带上，字当面销。

坤哥看了他很久。孟老大坐着，后背挺直，看不出病气——只有我看见他搁在桌下的那只手，指节掐着膝盖，青白一片。

好，五月廿。坤哥站起来，孟爷，账拖到五月廿，我认。可你这口气——

他走到门口，回头，目光从上到下，慢慢扫过孟老大。那种眼神我见过——收数的时候，看债主，就是这么看的。

——怕撑不到第三个十五。

门开，阳光灌进来，又合上。阿秤跟出去，皮包夹在腋下，始终没打开。

后厨静下来，粽叶的香浮在空气里，没散。

五月十五，还有十天。我在记数纸的边上，把这几个字写了一遍，又划掉。

孟老大坐了一阵，慢慢松开掐着膝盖的手。他从怀里掏出帕子，捂住嘴，咳了几声——很轻，像是怕吵着什么。摊开的时候他看了一眼，没让任何人看见，团起来，塞回口袋。

阿乾。

五月廿，你跟我去和顺堂。账本你拿着，数你记。他扶着桌沿站起来，这几天，账房的数给我理平。和顺堂的人，眼睛毒。

他上楼去了，脚步声在楼梯口顿了一下，又继续。

老萧从灶间出来，把那屉粽子往我这边推了推：凉了。

我拿了一个，烫手。

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