第51章 空桌（1/2）

那辆车在巷口停了一夜。天光泛白的时候，引擎响了一声，开走了。我没追出去看，但车牌我记下了，抄在软皮本上。记数的人，什么都记——孟老大教的。

九龙春的门是我开的。前厅的桌布昨儿才换过，今早又落了一层薄灰。我拿抹布擦账桌，擦到孟老大那把椅子跟前，手停了一下，还是擦干净了。从前坐这把椅子的人，如今躺在梁医生的病床上。坐这把椅子的人，换成了我。

孟老大的笔还搁在桌上，笔帽上缠着胶布，昨天讲数用到一半，人就被抬走了。我把笔拿起来，握了握，又放回去。没敢用。

第一个来问话的是后厨的伙计，隔着出菜口探出半个头：乾哥，孟爷怎么样？

梁医生看着。我说。

那场数……到底怎么算？

算完了。我说，账我记着，该收的收，该缓的缓。你们照旧。

他缩回灶台后面，没再开口。老萧在锅边站着，没看我，把一碗例汤搁在账桌角上。汤是热的，白汽往上走。

后来又来了两三个兄弟，问的都是同一件事：孟爷什么时候回来，坤哥会不会再来，娜姐什么时候回来，九龙春还撑不撑得住。我一个个答。答到后来，翻来覆去就是那几句话：账我记着，该收的收，该缓的缓，你们照旧。

他们听完了，不看我，看我的手。我写字，他们看；我翻页，他们也看。六月十五之前，没人这样看过我。孟老大坐在这把椅子上的时候，他们也不这样看——他们看孟老大的脸，不看他的手。

孟老大说过，手稳的人才好用。他们现在看的，就是我这双手，稳不稳。

日头爬到前厅门槛上的时候，永利的车停在门口。

罗永昌下车，身后跟着一个穿黑衫的收数佬。他进前厅，先看了看桌布，又看了看我坐的位子，才在我对面坐下，把公文包搁在桌上，打开，抽出一叠纸。

孟爷的事，我听说了。他说，节哀的话我不讲，讲数要紧。抵押那笔，按合同走，九龙春该有个说法。

我把汤碗往边上挪了挪，没接他的纸。

契据呢？我说。

他一顿：契据在永利。

抵押登记的回执，我手里有，是复印件。我说，契据我要看原件。利息我算过，按合同，到期日还没到。孟爷病着，账房刚过手，数要理顺。你急什么？

罗永昌笑了一下：我急的是，九龙春现在没人做主。

账桌有人。我说，六月十五那天你也在场。孟爷说过，乾仔数的，就是我的数。你说没人做主，是你不认。

他脸上的笑淡了，低头看那叠纸，半晌：关警官还在旧档那边，看账看到天亮。他说总单迟早要翻出来。你这边，永利和条子两头挤，账房撑得住？

撑不撑得住，数上见。我说，契据拿来，我算给你看。

他看了我很久，把纸收回公文包，起身。走到门口，回头：等你数理顺了，我再来。

账上见。我说。

他走后，我把他说的话记进软皮本：永利来问抵押，带收数佬，提旧档，提关守义。日期，时辰，车号。写完了，我看着那行字，忽然明白孟老大为什么总说记数——来的人，问的话，伸的手，全是数。数记全了，人就走不了。

晌午过后，程督察来了。没穿警服，一件灰夹克，手里拎着个塑料袋，装着两瓶茶。进门就笑：新掌柜，喝口茶。

他坐罗永昌坐过的位子。我给他倒了杯茶，他喝了，环顾前厅：就你一个人？

账房就我一个。我说，前厅有伙计。

我问的不是伙计。他放下茶杯，六月十五那场数，我在巷口听着动静。四方会谈，谈崩了，孟老大抬出去，关守义跟着永利的人走。你坐在这儿，一个人，对三本账——抵押的、和顺堂的、还有我这一本。

我只有一本账。我说，九龙春的。

他笑：那你告诉我，九龙春的账上，有没有一笔五万？

我说，四月十四入的，永利过手。回执我留着，利息按日算，数都对得上。

谁还的？

账房还。

钱呢？

账上。

他盯着我看了几秒，又笑了：滴水不漏。他给自己续了杯茶，阿乾，上回跟你说的话，还算数。下次过堂，你的名字可以不在名单上——你只要偶尔，跟我说说九龙春的数。

我说了。我端起茶，四月十四，五万，永利过手。

这不算。

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