第57章 耳朵（1/2）

七月初五。那天的闷热我现在还记得——整条街像被人捂住了嘴，喘不上气。

前厅的桌布是出殡那天换的白布，我撤下来叠好，换回旧的那块。油渍洗不掉的那块，孟老大在的时候总垫在底下，他说桌布沾了熟客的油，财气不散。我铺回桌上，指腹压过桌角一道烟疤，烫过的地方发硬，隔着布都摸得出来。

账房里的数，我誊了四天。孟老大的笔迹我认得，他的数我也认得——哪笔收得急，哪笔缓得久，他会在页边留半个字，留给他自己看，不留给我。如今那半个字，得靠我一个人猜。

程督察进门的时候，灶还没升火。前厅就我一个人，他推门进来，带进一身汗味和消毒水气，两样混在一起，隔着三张桌子都闻得见。

「这么早。」他自己拉开椅子坐下，没点东西。

我放下笔，走过去，在他对面坐。他看我，看得很慢，从脸看到手，最后停在我腕上那截红绳上——出殡那天，他就看过一次。

「你师父的事，节哀。」他说，「账还在。节哀不耽误对账。」

我不接话。

他伸出一根手指，在桌面上画：「你手里那本账，押给了永利，登记回执在我桌上。六月十五，后厨四张牌——抵押、缺页、举报信、总单，你摆得漂亮。你师父扶门替你撑了一句，撑完人就没了。」他收回手指，「和顺堂还扣着你们一个马仔，小马。右手挑了筋，我听说是。」

「消息不少。」我说。

「我吃这碗饭的。」程督察往后一靠，「深水埗那间屋，你也去看过了。大南街，后座，楼下卖烟卖水那家。你大热天跑一趟，带回来什么？」

后背的汗一下子渗出来。大南街那趟，出殡后第三天，我一个人去的，没跟任何人提过。我盯着他：「带回来一屋子灰。」

程督察笑了一声，不追问。他往前倾了倾：「乾哥，你现在是当家人。当家人得选边——要么隔三差五来跟我说说九龙春的数，我保你账面干净；要么你名字进名单，我按规矩查你。你自己挑。」

阿发这张牌，我藏了近一个月。藏到今天，是因为它只能用一次，得用在最值的地方。我从怀里摸出第二本账，翻到阿发那页，推过去。

「阿发。庙街那个干货佬。」我说，「他欠九龙春的数，五月我缓的；他收永利的钱，六月开始，一个月两笔，收据是永利格式——日期、数目、经手人，我这儿都有。他替永利递数，你桌上那几封举报信，有一半是他的舌头。」

程督察低头看了很久。翻页的动作慢，慢得像在跟自己的耐心较劲。

「你要什么？」

「两样。第一，九龙春的账面，你缓三个月。第二——」我看着他的眼睛，「和顺堂扣着小马，算非法禁锢。O记要扫，师出有名。你去一趟，把他带出来。」

程督察合上本子。头顶的吊扇转着，一圈，又一圈。

「你把你师父的兄弟交给条子，换一个马仔？」

「他是永利的耳朵。」我说，「兄弟不会收钱卖数。」

「那挪数呢？」程督察说，「阿发进去，会把庙街夜档那两笔坏账说出来——你记进旧户，平了。你当我不知道？」

我知道他迟早会知道。交阿发出去，等于把自己那双脏手摆上桌，这是阿发的价。我把手按在账本上：「那两笔数，是孟老大点头让我平的。阿发那张嘴，说出来的每一句，都是永利想让你听见的——包括挪数。」

程督察盯着我，盯了很久，忽然笑：「你倒是什么都算好了。」他把本子收进口袋，站起来，「阿发我带走。账面，缓你三个月。和顺堂——非法禁锢够我一趟了。明后天，等我电话。」

他走到门口，回头：「你那本假账，我先留着。哪天你把九龙春的底说清楚，我再还你。」

门在身后合上。我坐回账桌后头，听见吊扇吱呀一声，把满屋子的闷热又搅了一遍。我算日子：小马的宽限，坤哥给的，到七月十一，还有六天。程督察说「明后天等我电话」——O记那趟，得赶在宽限前头。

那天晌午，我让后门的兄弟传话，说账房要结阿发的数。他来得快，进门脸上堆着笑，喊了一声「乾哥」。

我在后厨等他。老萧在灶台边劈姜，头也不抬。阿发进来，看见我一个人，先是一愣，看见桌上摊开的软皮本，笑就挂不住了——摊开那页，是他收钱的记录。

「乾哥，这——」

「你收永利的钱，六月六一笔，六月十九一笔。经手人你比我熟。」我说，「你替永利递账房的数，递了四回。举报信一半是你递的舌头，另一半永利自己写——字学得像，行话用错。你学的，学岔了。」

阿发的脸白下去：「乾哥，那是货款——」

「货款走永利的格式？」

他张了张嘴。老萧在灶台上磕了两下刀背，笃，笃，像数拍子。阿发顺着那两声看过去，又看回来，膝盖一软，往前扑了一步：「乾哥，你放过我——我把知道的都告诉你。永利还让我盯账房，我盯了，没递出去——」

「你进门之前，把话递出去没有？」我盯着他，「孟老大死前那几天，账房的钥匙在谁手里，你知不知道？你递过没有？」

他拼命摇头，眼泪糊了一脸。我看出他没撒谎——他怕我怕到不敢撒谎。

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