第一章 锦绣（1/2）
五月中，泗水城繁花似锦，游人如织。
这段时日九州大事频发，给人们添了颇多谈资。说书人赚得盆满钵满，书斋话本供不应求。常有好事之人前去陈家别院、代赵两府，只见昔日气派大宅，而今鸦雀遍地，不免生出诸多感慨。
但人们议论最多的，还是镇南关大战。
叶臻与玄天承到泗水时，七星镇神的事迹已传得神乎其神。街头巷尾，到处都是七人的画像和人偶。由于梁王乃天潢贵胄，他的画像和人偶只有少数官家合营的店铺才准售卖，要集齐全套殊为不易，商家便推出了预约取号制度，听说现在的号都排到半年之后了。
叶臻本来还觉得这有什么好排的，但一见到商家展示的样品，她顿时真香了，第二天一早便拉着玄天承去排队。两人分头行动，一个买画，一个买人偶，高效。
但没想到她还是低估了大家的热情，排到的时候才得知今日的号早取完了。一问最前面的人，他们竟然从前一天上午就开始排了。
“一定要排队吗？”玄天承看着烈日下的人山人海，面露难色，“不然我直接去找老板要吧。”
他们其实在泗水有很多生意，但属实不好意思干这种王婆卖瓜的事，就让别家抢去了商机。这下好了，还要给对头送钱卖面子。
“还是别了吧，回头找人帮忙买好了。”叶臻也有点后悔，悻悻说，“要注意形象。”
那些画像和人偶实在传神，刚才排队的时候已经有人怀疑他们身份，这若宣扬开去，可太丢人了。
“走啦。”叶臻拿定主意便不再伤怀，将他拉出人群，说，“我想吃云香斋的桂花糕。”
“我去买。”玄天承抬手帮她挡着烈日，“天气热，你去哪里坐会儿等我。”
叶臻四下一看，见对面是家糖水铺子，喜道：“就那里吧，等下一起吃蜜瓜冰碗。”
“好。”玄天承说着，凑近她压低声音道，“那等会儿见了，云麾将军。”
叶臻耳根微红，见他一脸笑意，瞪了他一眼。可恶，明明是很正经的称呼，怎么他叫就那么……
真是恼人。
她见他一步三回头地没入人群，方才转身进了糖水铺，要了个二楼临街的雅间，点了他爱吃的酥酪，自己爱吃的卤味，再加两份冰碗，让一会儿再送来。
她倚在窗边，饶有兴致地看着
这才是人过的日子嘛。
雅间内温度适宜，果香沁心，她慢慢地眯起了眼。也不知过了多久，只听得开门声和脚步声。她眼睛都没睁，扬声唤店小二上菜。
“睡着了？”玄天承走近，低头看她，“起太早了？”
叶臻迷糊地嗯了一声，道：“买个桂花糕这么久，干什么去啦？”她睁眼，见他放下了桂花糕，却还背着一只手，心中已有猜测。
“喏。”玄天承将盒子推到她面前打开，含笑说，“我从他们库房抢来的，说是还没发售的典藏版。”
“你……哎呀！”叶臻觉得自己应该恼一下，但眼里的笑却骗不了人。
“我给钱了，留名梅广晏。”玄天承得意道，“反正梅大侠行事张狂，干得出来。”
“就你有主意。”叶臻轻嗔，直起身去看那人偶，又抽出画像来展开，翻到自己那一页，连连点头，“给我画这么好看呢。”
她突然想到什么，找出他的画像，怨念道：“干嘛把你画那么好看？我说怎么姑娘们都要买你的画像，还说要挂在床头！”
“这能赖我吗？”玄天承哼道，“我还没生气呢，那些男人买你的画像，我同意了吗？”
“噫……”叶臻一想到自己的画和人偶被别的男人抱在怀里，脸顿时皱成一团。她心里还吃着醋，但想着他现在归自己了，又高兴起来。
“我要裱起来。”她拿着两张画像，满意道，“你的挂我家，我的挂你家。”
因要在泗水待一段时间，他们便买下两处相邻的宅院，在中间开了一道月亮门，令两府互通。这两日上街，二人又添置不少物件，宅院便有了家的感觉。
“依你。”玄天承笑说，又变戏法似的掏出一对人偶给她看，“还有咱俩的特别定制款，回头也放婚房里。”
叶臻接过来，只见两个人偶羊脂玉质地，并肩时互为依凭姿态亲昵，分开时又龙章凤姿气宇轩昂。她爱不释手，乐得眼睛弯弯似月牙，“还有这种好东西呀！”
婚房。
他很自然地说出这话，她也情不自禁地心生期待。结婚是顺理成章的事了，她本来还觉得太快，现在却觉得好慢。
二人一道吃了桂花糕和糖水点心，又上街继续逛，用过晚饭，回家时天早黑了。
叶臻翌日便要正式上任，虽说不用坐班理事，但行监察官之责，与各级衙署打交道，桩桩件件须得分外谨慎，再不可像今日这般恣意，也不宜与玄天承太过密切。他们已是人尽皆知的未婚夫妻，更得公私分明。
他们本来能在上京多休息几日，着急赶来泗水，是为了参加夏琏和孟蓉的大婚。
张宓要杀她，叶臻不能当没发生过，但看在玄天承的面子上此事就算揭过，想着只要张宓不再针对她，彼此相安无事便罢。
婚期定在五月廿五乙未日。瑚琏承礼，芙蓉含芳；乙木舒荣，未土含养。刚柔相济，家宅安稳，诚为吉期。是日，宾客如云，高朋满座。
玄天承为母舅，又身居高位，夏琏便请他同往接亲，以示对孟家的尊重。他本想带叶臻一起，但怕名分未正轻慢了她，与她一商量，便依她的意思，二人分开行动，她以云麾将军之名到场即可。
这事还有内情，玄天承心里也有疙瘩。张宓当家以来诸事周全，此番婚礼更是无微不至，他怎么都没想到她会故意漏掉叶臻的请帖。还是夏琏听说后亲手补上，并带了孟蓉去赔罪。
叶臻吃了这个不软不硬的钉子，当下就颇为不快，对着夏琏孟蓉也没什么好脸色，收下请帖寒暄一阵，便摆出了送客的态度。她看着二人离去时不安的神色，胸中那口气上不去下不来，就这么闹心了一天。
晚上玄天承来时已经知道了这事，也是一肚子火，“你若不想去，便不去了。或者与我一道，她不好再怎么样。”
“你越护着我，她不是越要针对我？”叶臻说，“再说她又不光是为了气我。”后半句她没说。张宓这哪里是在给她下马威，这分明是在恶心玄天承。但不管他们姐弟二人之间如何，也不能由她挑明。
玄天承又怎会不知她的想法。他吁了口气，道：“她早不把我当弟弟了，我知道。往后我们少和她来往便是。我这次去接亲，只是为了夏琏。”他顿了顿，轻嗤道，“我见到孟蓉时，他们文定都走完了。是我这个做舅舅的失职。”
他还是觉得，是他先要与张宓划清界限，才会让两边闹成这样。
叶臻察觉到他的情绪，火已经彻底消了。她想了想，说：“没事，反正到时候西南有头有脸的人物都会到场，我就正常去，你也高高兴兴去做你的舅爷。毕竟新郎新妇最大。”
玄天承揽住她，闷声道：“阿臻，对不起，是我做得不好。”
“干嘛对不起啊。”叶臻回抱住他，轻声说，“你能这么护着我，我现在一点都不委屈了。你也别委屈，明明都是她的错，都是她欺负你。”
不管怎么闹，二人终究是姐弟，双方势力盘根错节，还有诸多官场上的利害。张宓显然是吃准了他们不能怎么样，才会这么做的。
这天晚上二人又宿在一处，沟通了婚礼当日的行程，又说了些近日的公务方才睡下。
夜里玄天承睡得并不安稳。叶臻半夜要喝水，动作放得很轻，他还是醒了。
“做噩梦了？”叶臻揉了揉眼睛，看清他一头的汗，神色也郁郁，问道。
“嗯。梦到小时候的事。”玄天承道，“对不起啊，吵到你了。”
“怎么又对不起了？”叶臻给他也倒了一杯水，没深问下去，径自回去躺下，道，“喝完睡吧，睡醒就好了。”
她翻过身背对着他，呼吸放轻，神志却清醒。不多时，她便感觉到他搂住了她的腰，整个人环上来。她伸手，缓缓握住了他的手，一下一下地摩挲。
隔了两日便是大婚日，玄天承早早地去了，叶臻午后才和云何虞鸣凤夫妇一同到达。
安宁侯、襄阳侯接连落马，西川转运使下落不明，益州布政使梁敬泽为与南疆撇清关系正老实做人，于是益州布政使夏鸿便越发风光无两。
此番夏鸿独子大婚，新妇乃诗书传家的孟氏的掌上明珠，祖父是前吏部尚书孟知和，这是文武联姻也是地方与中央的联姻。女帝派御前女官夏攸宁回府省亲并主持婚礼，皇太女苏凌萱也会带着东平郡王苏继仁前来观礼，夏孟两姓联姻，享无上荣耀。
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