第456章 枝条合拢（2/2）

江晨看准时机，一脚踹在老周屁股上。老周惨叫一声，像条死狗似的滚落沟底，砸在石头上，半天没爬起来。

江晨最后一个跃下，落地时膝盖一软，单膝砸在石头上，右手掌心撑地，那枚碎瓷片狠狠硌进肉里，疼得他倒吸一口凉气。摊开手心一看，瓷片已经嵌进肉里，周围结了一层暗红色的硬痂，只露出来个小黑点，跟掌心上长了颗毒痣似的。此刻摸着不冷也不热，像死了一样，但江晨能感觉到它在跳，频率跟自己的心跳一模一样——这玩意儿已经不是外来的东西，是长在他骨头缝里了。

沟底陷入死寂。四人靠着土壁疯狂喘息。老周把脸埋在膝盖里，发出撕心裂肺的干呕，酸水混着泥浆吐在碎石上。

“行了，嚎什么，死不了。”赵铁山抹了把脸，低头看向手背，刚才溅上去的暗红汁水已经干了，结成一层硬血壳，他用大拇指使劲搓了两下，根本搓不掉——毒素已经渗进皮肤里了。“渗进去了。”赵铁山低语一句，手死死攥着刀柄，骨节泛白。

江晨仰着头，看沟沿上露出来的那一点天，灰蒙蒙的跟块裹尸布似的。这时候左肩膀才开始疼，血痂粘在衣服上，每喘一口气都扯得伤口发疼，额头上的冷汗噼里啪啦往下掉。刚才逃命的时候肾上腺素冲得没知觉，现在一停下来，疼得他差点背过气去。

对面的风灵正在重新包扎袖口。她手腕上那片青紫，此刻已经变成了五道清晰的指印，边缘发黑。

江晨盯了她两眼：“风灵，你手上的伤，像被人掐的。”风灵头都没抬，用牙咬着布条，一只手使劲勒伤口，指头都勒白了。过了好半天，才从牙缝里挤出来几个字：“树枝刮的，这林子里什么怪东西没有。”

“树枝能刮出五个手指印？”赵铁山冷笑一声，目光如刀。“赵铁山你有病吧？怀疑是我自己掐的？”风灵猛地抬头，眼睛里凶得很，下意识地把袖口往身后藏了藏。

“随口一说。”赵铁山移开目光，手指却在刀柄缠绳上烦躁地来回摩挲。

气氛瞬间降至冰点。冷风穿过石缝，发出呜呜的鬼哭声。老周抬起糊满泥浆的脸：“别吵了……那鬼树不会追来吧？”“没追。”江晨嗓音沙哑，像砂纸磨石头，“它在罩石碑。我们从它眼皮子底下跑过，它连理都没理。”

“那是护，还是吞？”赵铁山转头，死死盯着江晨。“我哪知道。”江晨摇头，“纹路里有光在爬。它现在自顾不暇，没空搭理咱们几只蝼蚁。”

“黑袍呢？是不是被吃了？”老周声音细得像蚊子叫。没人接话。

“他自己选的。”风灵站起身，拍了拍屁股上的土，语气生硬，“他说有别的东西在动。他留下来，有他的账要算，跟咱们无关。”

“拿命算账？疯魔了。”赵铁山狠狠啐了一口，唾沫吐在鹅卵石上，瞬间被吸干。他看着手背上的血壳，“当年在矿上，煤灰渗进手纹，洗了三个月都洗不掉。”

无人应答。“别扯淡了，这沟怎么走？”赵铁山开口问道。“往东，翻过山梁就是荒滩。”风灵指向沟的尽头。

“出去了也不见得安生。”江晨嘟囔了一句，“树还在那儿，早晚还得开。黑袍也留下了，这事儿，才刚开头。”

“老江你闭嘴行不行！”老周急红了眼，指着江晨的手抖得像筛糠。江晨没理他，低头看了看掌心。瓷片死气沉沉，但他知道它活着。树醒时它冷，树收时它跳。这个秘密，他打算烂在肚子里。

“走，别在沟里等死，天黑更麻烦。”赵铁山一挥手。

四人顺着沟底向东行进。石子硌脚，步步刺骨。老周走在中间，频频回头；风灵走在前头，步伐僵硬；赵铁山领头，刀锋朝外。江晨断后，手插在兜里，死死捏着那枚冰凉的瓷片。

走出半个多钟头，赵铁山猛然顿住脚步，五指死死扣住刀柄。“怎么了老赵？”江晨心头一紧。

“江晨，你过来。”赵铁山转过身，脸色铁青，目光深不见底。“干嘛？”

“刚才救老周，枝条缠的是他脚，对吧？”赵铁山一字一顿。“对，我扯的。”江晨掌心渗出冷汗。

“但我刚才回去砍藤的时候，枝条缠的是我手腕。”赵铁山压着声音，话却像闷雷砸在所有人心上，“你扯老周的时候，手离树最近，当时枝条乱扫得我刀都差点卷了刃，怎么就偏偏没碰着你？”

江晨愣住了。他张了张嘴，确实——赵铁山被缠，老周被缠，他除了之前挨了一下肩膀，连衣角都没破。“我运气好。”江晨这话说得自己都心虚。

“运气好？”赵铁山冷笑一声，眼睛里都带着杀气，“之前问你那玩意儿是什么你不说，现在连树枝都躲着你走，江晨，你到底藏了什么心思？”

“老赵你什么意思？怀疑他跟树是一伙的？”风灵闪身挡在江晨面前，那只带伤的手正好对着赵铁山，指印清晰可见。

赵铁山看了一眼那只手，又看了一眼自己手背上的暗红血壳，眼角抽搐了一下，硬生生把到嘴边的话咽了回去。“因为他救了老周！树觉得他没威胁！”风灵厉声争辩。

“行了。”江晨开口，声音哑得厉害，“我要是知道这瓷片到底是怎么回事，第一个告诉你。你要是不信，现在就把我扔这儿，我自己走。”

赵铁山盯着他看了足足五息，猛地抽出断刀掂了掂，又插回鞘中。“这笔账先记着。”赵铁山转回身，背挺得跟块铁似的，“等活着出去再说，要是让我发现你坑大家，别怪我刀下不认人。”

“江晨，别理他，他疑心病重。”风灵低声说，拉了拉他的袖子，手指依然在抖。“知道。走吧。”江晨深吸一口气，压下掌心的异样，迈开步子。

翻过山梁，干冷的风刮在脸上跟刀割似的，吹得人眼睛都睁不开。眼前是一片死沉沉的碎石滩，灰蒙蒙的没有一点活气，风卷着沙子打在石头上，响得跟一群阴兵路过似的。

“亲娘哎……”老周一屁股瘫在石头上，鼻涕眼泪糊了一脸。瘫了两秒，他突然冲赵铁山来了一句：“老赵，你刚才要接我又缩手，我看见了。”赵铁山没理他。

老周嘴硬了不到三秒，又蔫了：“……算了，换我，我也不敢接。”

赵铁山没坐，站在风口，眯眼如鹰：“别歇太久。这地方寸草不生，邪性。找个避风的石窝子，轮流守夜。”“听你的赵哥。”老周抹着泪爬起来，不敢再抱怨。

江晨走在最后，低头看了看右手心，瓷片安安静静没动静。但他清楚，刚才在沟沿上的时候，这东西连跳了三下，指缝里都漏出红光来，烫得他掌心发疼。

“江晨！走啊！”老周在前面招手。“来了。”

江晨把手揣进兜里，快步跟上。四人在碎石滩上深一脚浅一脚地走着，慢慢地，身影在天地间缩成了黑点。谁也没回头看那座山梁。

碎石滩尽头，隐约立着一座废弃的石屋。屋顶塌了半边，墙皮剥落，孤零零地立在荒原上。

走到近前，赵铁山先停了脚。门框上刻着一道浅浅的指甲划痕，门板歪斜，门缝黑得深不见底。门槛底下的碎石干净得反常，周围全是灰白沙砾，唯独这一溜干净，看着像是被人刻意扫过。

“有人住过？”老周小声问。“不像。”赵铁山蹲下，用刀尖拨开碎石，露出底下一圈干涸的暗色痕迹。他绕着石屋地基走了半圈，又绕回来，痕迹正好合拢。

“啥玩意？”老周又问。赵铁山站起身，拍掉手上的土：“不知道。今晚别睡屋里，在墙根底下窝一宿。留一个人盯门。”

老周这回没瘫、没哭。他盯着那圈暗痕看了半天，脱下破外套铺在墙根，一屁股坐上去：“我守上半夜。”赵铁山看了他一眼，没吭声，从怀里掏出半块干饼，掰成四份，扔了一份过去。

江晨靠在墙根，手揣在兜里，指尖碰了碰那片瓷片，它突然轻轻跳了一下，轻得像叹了口气。他眯起眼，看见门框上那道划痕旁边还有一道更浅的，间距差不多，明显是同一个人划的。

他没跟任何人说。

风卷着沙砾打在脸上，生疼。他把手揣得更紧了些，盯着那道黑沉沉的门框，等天黑。

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