第459章 盐壳在数（1/2）

南绕的路比东边更烂。灰白碎石地走到尽头之后，盐壳重新铺开，脚踩上去先是发软，随后变硬，脚底能感觉到底下有东西在往上顶。

江晨走在最前面，他左肩的伤被布条吊着，每走一步都往骨头里钻一下。他没有回头看，但听得见身后三个人的脚步：老周左脚拖地，风灵几乎不沾地，赵铁山的步子最沉，每一步都在碾着什么。

风从东边来，腥味淡了，换成一种更细的气味，像铁锈泡了水，江晨吸了一口，喉咙发紧，他低头看手心，瓷片嵌在肉里，暗色小点周围的皮肤白得发亮。

凉意还在，只有单层，贴着皮，像一块没化完的冰压在骨头缝里。

“老周。”他开口，声音被风削掉一半，“东边的喘气声还在？”

老周停了一步，歪着头听。他那只被枝条缠过的脚踝肿得发亮，鞋帮撑得变形。听了七八秒，他摇头：“没了。东边没声了。”

“没了？”

“嗯。刚才还有四个叠着，现在一个都没了。”老周舔了舔干裂的嘴唇，“要么是停了，要么……”

他没有说完，江晨替他说完：要么是挪了。

赵铁山从后面跟上来，断刀别在腰后，刀柄上缠着的布条被汗浸成深色，他停在江晨侧后方半步远的地方，目光扫过前面的盐壳地。

灰白色的壳面往前铺了大概三十步，然后断了，断得很整齐，又像被什么从上面压碎。碎口边缘翘起来，露出底下黑褐色的湿土，湿土上有一层薄薄的水光，在光线下泛着青。

“路断了。”赵铁山说。

江晨蹲下去，蹲的动作牵动左肩，他咬住后槽牙，用右腿撑着矮下身，手心瓷片离地还有一尺，凉意突然变了。

贴皮那层沉了一下，很轻，像是有谁拿指尖在冰面上点了一下，他停住呼吸，等第二下，他数到三秒，又数到五秒，没有。

“怎么了？”风灵的声音从后面传来。她站在老周侧后方，左手腕的布条松了一圈，垂下来一截，露出底下的青紫。她左脚虚点在地上，重心全压在右腿。

江晨没有回答，他把右手掌往下压，离碎口边缘还有半尺。凉意又沉了一下，这次比刚才重，而且不是单层，中层那层空凉也跟着往下坠了一线。

外层尖凉还在，像一道门槛，把什么东西挡在外面，他数了数沉下去的间隔，大约四秒。

“赵铁山。”他站起来，右腿先撑直，左肩跟着一扯，疼得他眯了一下眼，“你听。”

赵铁山皱眉，他侧过头，耳朵对着南边，荒滩上没别的声音，风刮过盐壳的碎口，发出细碎的沙沙声，然后，从碎口底下，传上来一下闷响，赵铁山的手指动了一下，按在刀柄上。

“底下有东西。”他说。

“不止一个。”江晨说。

第二下闷响跟着来了，间隔跟江晨手心瓷片沉下去的节奏一样，大约四秒，第三下，第四下，到第五下的时候，江晨脚底下的盐壳震了一下，很轻。

老周骂了一声，他往后退了一步，肿着的脚踝一歪，差点坐在地上。风灵伸手扶他，左手一用力，布条彻底松脱，青紫从手腕一直蔓延到小臂内侧，三道淤痕叠在一起，最上面那道已经发黑。

“你手。”江晨说。

风灵把袖子往下扯，动作太快，扯到了伤处，嘴角抽了一下，她把布条重新缠上，系了个死结，没有说话。

赵铁山没有看风灵，他盯着碎口。第六下闷响传来时，碎口边缘的盐壳裂了一条新缝，从边缘往江晨脚边爬，像一条灰白色的蛇。

江晨往后退了半步，裂缝停在离他鞋尖三指宽的地方。

“它在数。”老周的声音哑了，“底下那个慢半拍的，在数。”

“数什么？”赵铁山问。

老周摇头，他脸上的汗把灰尘冲出一道道沟，沟底是白的，沟沿是灰的，他张了张嘴，又闭上。

江晨看着他，知道他想说什么，当年西北塌坑，老周也听过类似的声音，但那回没有数数，这回有。

第七下闷响，江晨手心的瓷片沉了第三次。这次三层同时往下坠，贴皮、中层、外层一起沉了一线，外层尖凉那道门槛晃了一下，差点没挡住。

江晨握紧拳头，瓷片嵌在肉里，这一握，暗色小点周围的皮肤裂开一道细口，渗出血珠，他没有松手。

“南边绕不过去。”他说。

赵铁山转头看他，两人隔着两步远，风从中间穿过去，把赵铁山额前的碎发吹起来，他脸上没什么表情，但江晨看见他按在刀柄上的手指松了一下，又紧回去。

“你想说什么？”

“它在数我们。”江晨说，“从东边开始数，数到南边。数到几，脚下的壳就塌几块。我们现在站在它数到的地方。”

赵铁山沉默了两秒，那两秒里，第八下闷响从碎口底下传上来，比前七下都沉，江晨脚边的盐壳又裂了一条缝，这次裂缝往两边分，分出三条岔。

“你的意思是，”赵铁山的声音很平，“我们退回去？”

“退不回去了。”江晨说，“东边塌坑封了，西边是石碑区，北边是红肉树。南边是它。”

他抬起右手，手心朝上，血珠从裂口渗出来，绕着瓷片边缘凝成一圈暗红，瓷片还是那副样子，灰白色，指甲盖大小，嵌在肉里，看不出任何特别，但江晨知道它凉。

“我手里这个东西，”他说，“跟底下那个东西对得上。”

赵铁山盯着他的手心，风灵也看过来，老周也看过来。四个人的目光落在同一块瓷片上，风把盐壳碎屑吹起来，打在裤腿上沙沙响。

“你想用它。”赵铁山说。这不是问句。

“我想试。”

“试什么？”

“试它能不能顶一下。”江晨把手心翻回去，握拳，血从指缝挤出来，“它数到我们脚下，壳就塌。我把它按到地上，看它数不数得下去。”

赵铁山没有说话，他往前走了一步，站在江晨和碎口之间，断刀从腰后抽出来，刀尖朝下，插进盐壳里，刀身没进去两指深，他松开手，刀立在两人中间。

“你按下去，”他说，“它要是数得更快呢？”

“那就更快。”

“它要是数到你身上呢？”

江晨看着他。赵铁山的眼睛很黑，眼白里全是血丝，眼角有一道被枝条刮出来的口子，结了薄痂。他脸上没有愤怒，也没有信任，只有一种算账的人在算最后一笔账时的专注。

“赵铁山。”江晨说，“你记账，我认。走完荒滩你拿刀对着我，我也认。但现在退路断了，四个人站在它数到的地方。你不让我试，我们一起陷进去。你让我试，最坏是我一个人陷进去。”

赵铁山的手指在刀柄上收紧。他低头看了一眼插在盐壳里的断刀，刀身上映出灰白色的天光，还有江晨半张脸。

“你早不说。”他说。

“早说你不信。”

“现在我也不信。”

“那你拦。”

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